(Produttore) Quel complesso di attività finanziarie e organizzative che rende possibile la realizzazione del prodotto cinematografico. In termini più semplici quell'entità (individuale o collettiva) che con le proprie risorse economiche finanzia il film.
Se in Europa l'attività produttiva è privata e pubblica e se privata può essere finanziata dallo Stato (specie per quelle pellicole che si ritiene possano avere valenza artistica), negli Usa la produzione cinematografica è esclusivamente privata ed è organizzata secondo criteri rigorosamente imprenditoriali. Esistono le cosiddette Majors (MGM, Warner Bros., Paramount, Twenty Century Fox, Columbia, Universal, United Artists), vere e proprie grandi industrie del Cinema, strutturate su grandi dimensioni produttive, e le cosiddette produzioni indipendenti, che fanno film in economia e con maggior libertà decisionale, ma che spesso devono appoggiarsi alle Majors per la distribuzione del film.
A capo dell'attività di produzione troviamo il produttore (o più produttori), che spesso, specie negli Usa, finisce per esercitare un controllo assoluto su tutte le fasi di realizzazione di un film, riducendo al minimo le competenze registiche (vedi regista). Questa frequente invadenza del produttore induce a volte il regista, qualora ne abbia le possibilità, ad assumere egli stesso questo ruolo.