Brackett incarna lo spregiudicato cinismo di un giornalismo televisivo che insegue senza scrupoli etici un sensazionalismo che esso stesso crea con smaliziata abilità: l'evento che viene somministrato allo spettatore non è autentico, ma ampiamente manipolato ai fini di indurre nell'opinione pubblica reazioni ed emozioni calcolate in anticipo.

La mefistofelica abilità persuasiva di Brackett (ammaestrato da una consumata esperienza a conoscere i risvolti psicologici più profondi della natura umana) trova un terreno fertile nell'ingenuità del povero Sam e nella vanità di chi ambisce al suo piccolo momento di gloria televisiva (la direttrice del museo, il tenente di polizia).

Costa Gavras intreccia con efficacia la chiarezza del messaggio civile e morale (la critica all'incontrollabile potere dei mezzi di informazione) con la dimensione fortemente coinvolgente di un thriller palpitante che lascia con il fiato sospeso. Intento spettacolare e sottofondo ideologico trovano insomma un convincente equilibrio, in sintonia con la tradizione migliore del Cinema politico.

Di rilievo, sul piano simbolico, l'equiparazione tra telecamera e arma (all'inizio Brackett, appostato di fronte ad una banca, sembra prepararsi per una rapina; i bambini finalmente liberati indietreggiano impauriti davanti alla minacciosa massa di cameramen che avanza verso di loro) e l'esplosione finale del museo che travolge il giornalista con una pioggia di vetri che sembra alludere ad uno schermo televisivo in frantumi.

Lingua inglese     Il sistema televisivo negli Stati Uniti.

Italiano    La cosiddetta televisione spazzatura o della lacrima in Italia.

Educazione civica    La legislazione relativa alla regolamentazione dell'informazione televisiva nel nostro paese.