Unione Sovietica (1945)

I suoi primi interessi sono rivolti alla recitazione e conserva questa attitudine a rivestire il ruolo di attore anche quando passa dietro la macchina da presa, diventando interprete della maggior parte dei suoi film. Esordisce come regista nel 1974 con Amico tra i nemici, nemico tra gli amici, un insolito western ambientato durante la Rivoluzione Russa, nel quale rivela un vigore narrativo non inferiore ai modelli americani cui sembra essersi ispirato. Con Schiava d’amore (1975), una crepuscolare e romantica rievocazione dei primi set cinematografici russi, dimostra la propria predilezione per i film in costume e un prezioso e raffinato gusto figurativo. I successivi Partitura incompiuta per pianola meccanica (1976), Oblomov (1979) e Oci Ciorni (1987) confermano la sua inclinazione per un Cinema d’ambientazione ottocentesca e d’ispirazione letteraria (fondamentale appare l’influenza cecoviana), popolato da un’umanità tormentata e fiaccata nello spirito, debole e incerta di fronte ai dilemmi dell’esistenza, inetta a realizzare le proprie aspirazioni, espressione di quella borghesia provinciale e frustrata che sarà spazzata via dalla Rivoluzione Bolscevica. Ad essa il regista guarda con sostanziale affetto e simpatia, stemperandone il mal di vivere e la spiccata inclinazione alla malinconia con una sempre affiorante propensione all’ironia e all’umorismo. In quest’ultimo decennio Michalkov ha cambiato i temi del proprio Cinema, riaccostandosi al suo tempo: con Urga (1991) effettua una divertita incursione fra le popolazioni mongole alle prese con l’emergere della modernità e con Il sole ingannatore (1994) svolge una dura denuncia dello stalinismo. Con la sua ultima pellicola, Il barbiere di Siberia (1998), è ritornato, però, con toni apertamente nostalgici, al suo caro mondo ottocentesco.