Stati Uniti (1952)
Segue i corsi di Cinema alla Rhode Island School of Design. Dopo il diploma è a Hollywood, dove lavoro come aiuto-regista. Trasferitosi a Portland, la città cui è più legato, dirige spot pubblicitari e video musicali. Nel 1988 si afferma all'attenzione della critica internazionale con Drugstore Cowboy, un film visionario sui deliri di un tossicodipendente. Con Belli e dannati sbarca nel 1991 alla mostra del Cinema di Venezia, sconcertando il pubblico con i suoi improvvisi cambiamenti di registro e le tortuosità del percorso narrativo. I suoi ultimi lavori, Da morire (1994) e Will Hunting. Genio ribelle (1997), sembrano aver inaugurato una nuova stagione, segnata dall'accostamento ad una dimensione narrativa più tradizionale.
Drugstore Cowboy 1988
Belli e dannati 1991
Cowgirls. Il nuovo sesso 1993
Da morire 1994
Will Hunting. Genio ribelle 1997
Psyco 1999
Scoprendo Forrester 2001
Elephant 2003
Last Days 2005
Paranoid Park 2007
Milk 2008