Per il ricco ceto latifondista del sud, che traeva le proprie ricchezze dallo sfruttamento del lavoro schiavista delle piantagioni, la Guerra di Secessione (1861-1865) ha un drammatico valore periodizzante, ponendo fine ad un’età entrata nell’immaginario sudista come un mitico periodo di floridezza e serenità (l’inizio del film ci immerge proprio in questa atmosfera di incantata beatitudine). Sul microcosmo dorato di Tara irrompe brutale la Storia e per Rossella (che nella sua gioiosa e spensierata vitalità rappresenta assai bene questo angolo privilegiato di mondo) finisce l’innocenza ed inizia un doloroso e traumatico impatto con la realtà. Il suo è un percorso iniziatico che la trasforma da adolescente egocentrica e vanitosa in una donna matura e dalla forte tempra morale, consapevole e orgogliosa delle proprie radici rurali tanto da riscoprire in esse la ragione profonda dell’ esistenza.

Fortemente orientati in senso simbolico gli altri personaggi: Ashley, aristocratico nel portamento e nei modi, incarna la perfetta figura del gentiluomo del sud, Melania, diafano contraltare di immacolata ingenuità e bontà della vacuità di Rossella, le virtù muliebri dell’angelo del focolare, Rhett, dietro la spavalda sicurezza di sè e la spregiudicatezza tutta nordista del suo senso degli affari, esprime una propensione molto americana per il rischio e l’avventura (Ho un debole per le cause perse, dice quando decide di arruolarsi).

Via col vento è il kolossal per eccellenza del Cinema americano e, forse, il film più famoso della storia del Cinema. Massimo campione d’incassi fino agli anni settanta (ma c’è chi sostiene che a tuttoggi detenga il primo posto), esso è stato oggetto di culto per più di una generazione (numerose le riedizioni nel corso degli anni) e per molti studiosi rappresenta l’espressione più significativa dell’industria hollywoodiana dell’epoca d’oro. La storia della sua lavorazione (il grande impegno del produttore Selznick, considerato come il vero autore, la scelta degli attori, l’alternarsi di diversi registi, la complessa realizzazione degli scenari, ecc..) ha alimentato una sterminata pubblicistica e un’aneddotica in bilico fra realtà e leggenda.

Le corde e i registri messi in atto dalla pellicola sono numerosi e tutti risolti all’insegna dell’eccesso e dell’enfasi: si passa dall’elegia nostalgica per il vecchio sud destinato al tramonto (si pensi al clima felice di Tara prima della guerra e al commovente tema musicale) al tono accentuatamente melodrammatico delle scene madri sul versante sentimentale-amoroso, dall’uso marcatamente espressionista, ai limiti del kitsch, del colore (Via col vento è uno dei primi film a colori della storia del Cinema e risente, quindi, della necessità di colpire e suggestionare lo spettatore su questo piano di novità) all’altisonante ed epica magniloquenza delle sequenze dedicate allo sfondo storico (pensiamo soltanto al movimento di macchina che partendo da Rossella sale a scoprire una folla di feriti nella piazza di Atlanta o all’incendio della città).

Un gusto certo incline alla retorica ed alla grandiosità, ma che non impedisce al film di conservare, anche a distanza di anni, un solido vigore narrativo e di esercitare quel fascino che è tipico delle opere che, pur non essendo eccelse, hanno segnato un’epoca.

Storia            La Guerra di Secessione americana (1861-1865).

Letteratura inglese             Confronto fra il film e il romanzo omonimo di M.Mitchell.

Geografia                 La Georgia ed Atlanta.