Italia (1892-1957)

Esordisce nel 1914 con La moglie di sua eccellenza, girato in Spagna e successivamente dirige numerose commedie e melodrammi con le più note dive dell’epoca del Cinema muto. Il suo primo grande successo lo ottiene nel 1916 con La signorina Ciclone, cui seguono molte altre pellicole che lo consacrano come uno dei maggiori registi degli anni Dieci. E’ grazie a questa fama che, quando la cinematografia italiana entra in crisi, Genina si reca in Francia, dove dirige Miss Europa (1930), film ancora muto (in seguito sonorizzato), che costituisce una delle sue opere migliori. Nel 1936, tornato in Italia, gira Squadrone bianco, melodramma coloniale che avrebbe dovuto esaltare il colonialismo del regime fascista, ma che, invece, sembra privilegiare le suggestioni esotiche del paesaggio del deserto. Maggiormente condizionati dalla retorica di regime i due film bellici L’assedio dell’Alcazar (1940) e Bengasi (1942). Nel dopoguerra dirige Cielo sulla palude (1949), dramma di stampo neorealista sulla storia di Maria Goretti, girato in ristrettezze di mezzi e con attori non-professionisti. Si tratta di uno dei suoi film migliori, per l’ efficacia della ricostruzione ambientale del Pontino di inizio secolo e per l’intensa forza espressiva di alcune sequenze indimenticabili. Genina è stato un regista a suo modo cosmopolita (oltre che in Italia lavorò in Francia, in Germania e in Spagna), che adattandosi di volta in volta alle richieste dell’industria cinematografica ha sempre dato prova di grande originalità, manifestando una forte personalità artistica che si è misurata con generi assai diversi, dalla commedia brillante e mondana al melodramma e al bellico, sino al neorealismo a sfondo rurale.