Italia (1928)

Prima di arrivare alla regia lavora come sceneggiatore e autore teatrale. Il suo esordio dietro la macchina da presa avviene nel 1968 con Faustina, dove mette in luce quella spiccata predisposizione per le ricostruzioni storiche ambientate a Roma, che sarà una costante delle sue opere migliori. Il suo primo successo è Nell'anno del Signore (1970), una rievocazione storica della Roma papalina d'inizio Ottocento di solido impianto narrativo e di sorridente ironia, impregnata degli umori della commedia all'italiana. Con In nome del Papa Re (1977), altro affondo storico nella Roma ottocentesca ormai vicina alla fine del potere temporale, ripete il successo di pubblico del film precedente, soprattutto grazie ad una grande prova d'attore di Nino Manfredi. Negli anni successivi prosegue nello stesso filone, senza però raggiungere mai i risultati precedenti.