Il contesto storico del film va ricercato nella grande ondata contestataria che investe la società statunitense (ma anche l'Europa) alla fine degli anni sessanta, alimentata soprattutto dalla guerra del Vietnam e più in generale da un'ansia di radicale trasformazione.

Simon simboleggia il percorso di molti giovani di quel periodo: il passaggio da uno stato di indifferenza e distacco a un'adesione motivata e consapevole all'impegno politico contro l'ingiustizia, il razzismo, il militarismo e le disuguaglianze sociali.

Più che le buone ragioni degli studenti, tuttavia, Fragole e sangue vuole evidenziare l'appassionato slancio morale e ideale che guida le loro azioni, un entusiasmo che è irripetibile privilegio della giovinezza.

Tipico prodotto giovanilistico delle major hollywoodiane, solerti nel cavalcare l'onda lunga della contestazione sessantottesca dopo il successo di Easy Rider.

L'esordiente Hagman rivela una collaudata abilità nel mettere a frutto i canoni stilistici della New Hollywood anni settanta: insistito intreccio musica-immagini, colonna sonora composta da canzoni recenti in grande voga presso i giovani, disinvolto uso della macchina da presa e del linguaggio (zoom, rapide carrellate, montaggio nervoso), predilezione per gli esterni e per un'ambientazione realistica, ricorso a dialoghi assai vicini al parlato (con tanto di parolacce), più libertà nel rappresentare il sesso. Il regista insomma tenta di coniugare la forma del suo film al contenuto rivoluzionario che lo caratterizza.

Anche se a distanza di anni il risultato può sembrare decisamente manierato e privo di vera originalità, è tuttavia innegabile che Fragole e Sangue conservi ancora un notevole potere di suggestione e coinvolgimento emotivo, specie nell'intensa e vibrante sequenza finale.

Storia    La contestazione del '68 e il movimento studentesco in Europa e negli Stati Uniti.